যে পদার্থকে রাসায়নিকভাবে বিশ্লেষণ করে অন্য কোনো পদার্থ পাওয়া যায় না তাকে মৌল বা মৌলিক পদার্থ বলে। যেমন: সোনা, তামা, লোহা, হাইড্রোজেন, নাইট্রোজেন, অক্সিজেন ইত্যাদি। পক্ষান্তরে, ব্রোঞ্জ (তামা + টিন), পানি (হাইড্রোজেন + অক্সিজেন), ইস্পাত (লোহা + নির্দিষ্ট পরিমাণ কার্বন) হচ্ছে যৌগিক পদার্থ।