১৯১৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র পানামা সরকারের সাথে এক চু্ক্তি বলে পানামার সংকীর্ণ স্থলভাগ কেটে প্রশান্ত মহাসাগর ও আটলান্টিক মহাসাগরকে সংযুক্ত করে যা ‘পানামা খাল’ নামে পরিচিত। এ খালের দৈর্ঘ্য ৮১ কি.মি.। চুক্তি অনুযায়ী যুক্তরাষ্ট্র ১৯৯৯ সালের ১৫ ডিসেম্বর এ খালের নিয়ন্ত্রণ পানামার কাছে হস্তান্তর করে।